路得記分享 第4次

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爾道自建(2017年9月4日) 客死異鄉
作者：何啟明

經文：路得記一3~5
3後來拿俄米的丈夫以利米勒死了，剩下婦人和她兩個兒子。
4這兩個兒子娶了摩押女子為妻，一個名叫俄珥巴，一個名叫路得，在那裏住了約有十年。
5瑪倫和基連二人也死了，剩下拿俄米，沒有丈夫，也沒有兒子。

　　俗語有話說：「你作了的選擇，那選擇就決定了你。」意思是就每個選擇或決定會帶來不同的結果；我們都要為自己的抉擇負責。以利米勒移居外地，不多久就客死異鄉。敘事者用輕描淡寫、簡單直接的手法，省略了詳情及死亡的原因，就交待以利米勒和他兩個兒子在摩押的命途：拿俄米的丈夫以利米勒死了(3a節)、瑪倫和基連二人也死了(5a節)，剩下了三位寡婦：拿俄米、俄珥巴和路得。
　　這簡短的敘言，巧妙地將主要角色轉移，從客死異鄉的以利米勒轉移到拿俄米身上，她隨之成為第一幕的主要人物。這種角色轉移在故事的敘述手法裏顯示出來：之前拿俄米被描述為他的妻子(2a節)，而辭世的以利米勒卻被稱為拿俄米丈夫(3a節)；瑪倫和基連先前被稱為以利米勒的兩個兒子(參1b節)，後來被稱為拿俄米的兩個兒子(3a節)。這種角色轉移透過敘事者的文筆清晰顯明，以利米勒迅速從故事中消失，拿俄米成了故事的焦點人物。
　　敘事者沒有交代以利米勒死亡的原因，只很快地指出他死在異鄉。猶大拉比視以利米勒的死是上帝的懲罰，認為是他離開自己的家鄉，及離開上帝的子民。可是，這樣的解釋卻缺乏經文的支持。十年後瑪倫和基連，也相繼離去，死因也沒有交代。是否因為他倆娶了摩押的女子為妻受到耶和華的懲罰？雖然以色人對娶外邦女子格外小心，律法卻沒有清楚禁止與異族聯婚。耶和華只禁止以色列人與被趕逐的迦南人(即赫人、革迦撒人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人)聯婚(參申七1-3)，卻沒有包括其他的外邦人，而摩押和亞捫人只是被禁止進入耶和華的會而已(參申二十三3)。以利米勒與兩個兒子的死因並非作者所關注，拿俄米和她兩個媳婦的命途才是故事的焦點！
　　拿俄米失去了丈夫，也失去了兩個兒子，只剩下兩位外邦的媳婦，她的命運確實是悲苦的。古代近東社會，一個沒有丈夫的寡婦，跟寄居者及孤兒成了社會最弱勢的群體。換言之，她失去供養、照顧和保護。何況拿俄米也年紀老邁，沒有姿色及力量作工、再婚的可能性亦微乎其微、再加上父母亦可能已經離世，且兩位兒媳又是外邦人，她根本就無倚無靠，落在極度困苦，陷在絕望的境況之中。
　　然而，拿俄米並非單獨面對苦境，也非完全絕望，她仍有兩位外邦媳婦與她一起面對。而其中一位稱為路得的媳婦卻竟然成了她脫離困境的關鍵人物，但拿俄米那時並沒有任何線索。可是，作者早已將耶和華恩待這個家庭的事實隱秘的藏在敘述的結構舖排中。作者用希伯來人常用的交叉結構文學技巧，即是用以利米勒的死及對拿俄米的影響(3節)和兩個兒子的死及對拿俄米的影響(5節)的對稱，來突顯兩個兒子所娶的摩押女子—俄珥巴和路得(4節)。兩位媳婦當中的其中一位路得，正因著她後來定意選擇跟隨拿俄米，而成了拿俄米的救星。

思想：
某流行廣告說：「辦法總比困難多」。是的，慈愛信實的主在暗中必定看顧恩待那些屬於祂的人。你是否試過落在極度絕望的境況中？你相信上帝早已為你預備一條出路嗎？

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