路得記分享 第22次

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爾道自建(2017年9月22日) 賢德女子 
作者：何啟明

經文：路得記三8~13 (與上次相同)
8到了夜半，那人忽然驚醒，翻過身來，不料有女子躺在他的腳下。
9他就說：「你是誰？」回答說：「我是你的婢女路得。求你用你的衣襟遮蓋我，因為你是我一個至近的親屬。」
10波阿斯說：「女兒啊，願你蒙耶和華賜福。你末後的恩比先前更大；因為少年人無論貧富，你都沒有跟從。
11女兒啊，現在不要懼怕，凡你所說的，我必照著行；我本城的人都知道你是個賢德的女子。
12我實在是你一個至近的親屬，只是還有一個人比我更近。
13你今夜在這裏住宿，明早他若肯為你盡親屬的本分，就由他吧！倘若不肯，我指著永生的耶和華起誓，我必為你盡了本分，你只管躺到天亮。」

　　路得說明來意，表白心聲後，波阿斯一方面正面回應了路得的要求，令緊張的氣氛得以緩和，讓讀者鬆了一口氣，知道路得所作的事奏效、拿俄米的計劃可以順利完成，讀者可期待下一步的進展。但波阿斯隨後回覆說：「我實在是你一個至近的親屬，只是還有一個人比我更近」(12節)，這句話將故事帶到另一個需要攀越的障礙、令故事發展引進另一個未知結局的高潮。讀者隨著這句話心裏焦慮起來，猜想著:「波阿斯會否失去路得呢?」
　　原來波阿斯沒有採取主動的原因是還有一個比他更近的親屬。先前拿俄米曾埋怨空空的回來，沒有人幫助(一21)，現在還多了一位幫手，豈不是多麼諷刺的轉折嗎？讀者心中必起了一些問題：難道一個小小的伯利恆，人口也不太多，拿俄米為何不知道有另一個更近親屬的存在？她為何不差路得先去找那位親屬呢？這些問題都不能從故事中找到確實的答案。惟一較合理的推測是：拿俄米決定先去找波阿斯是認為他是一位格外正直仁慈的親屬(三2)，不會嫌棄路得的摩押背景而待她(二章)。
　　波阿斯說明自己非最近的親屬前，先讚賞路得是一位「賢德的女子」(11c節)。敘事者採用極巧妙的文學技巧，將這段夜半到天快亮時段(8~13節)，即路得和波阿斯對話的重點，聚焦在波阿斯讚賞路得這段話裏(10~11節)。不單只波阿斯，連全城的人都知道她是個賢德的女子(參箴三十10)。「賢德」(cha’yil)這個字在路得記裏首先用來介紹波阿斯是個大財主(二1)，另一次是祝福路得在以法他得亨通、昌盛《思》或顯才德《呂》(四11)，第二次出現在波阿斯對路得的讚賞，稱她是一位品德高尚，一位夢寐以求的理想夫人。
　　路得品德高尚在那裏顯明呢？波阿斯讚賞她說：「少年人無論貧富，你都沒有跟從」(10c節)。路得擇偶的條件不在乎年紀或財富，她的抉擇不是只為了自己的幸福，而是為了婆婆，為了以利米勒的家，為了她已故的丈夫。《現代中文譯本》譯得更加傳神，你從前對婆婆忠誠，現在你對已故丈夫的家族更忠誠。你大可以去找個年輕人，不管他有錢沒錢，你卻沒有這樣做。路得將忠誠凌駕於個人的幸福，甚至愛情之上。
　　波阿斯欣賞及敬佩路得的忠誠及高尚的品格；他要保護他們兩者的聲譽，恐怕在這歡慶豐收的晚上被別人看到路得，就會誤以為她是來到打穀場服務恩客的妓女。再且，半夜城門已經關閉，不能內進。因此，波阿斯鼓勵路得繼續留宿，直到天亮才離去(13節)。敘事者非常小心他的用字，他選用「住宿」(luwn)這個不帶性含意的字；這個字亦是路得之前向拿俄米應許她在哪裏住宿，她就在那裏住宿的同一個字(一16)。因此，那天晚上並沒有任何不道德的交易，整件事都是清白純真的，彰顯兩人都是品格高尚，敬畏耶和華的人。

思想：
一位外邦女子歸向了耶和華上帝，在道德敗落的士師時代生活表現仍能保持裏外一致，被眾人承認是一位品德高尚的女人。讓我們以路得及波阿斯為榜樣，同時接受保羅的勸勉，在這彎曲悖謬的世代，一同作上帝無瑕疵的兒女(參腓二15)。

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